刊於2012年12月10日澳門日報D08文化教思版
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| 圖片來源：http://media.washtimes.com/media/ community/viewpoint/entry/2012/11/28/ How_Children-001_s640x426.jpg?d9df90bc0 3b78ac13713e2120229f166a08c6acb |
那麼，究竟孩子要掌握哪些能力才能成功？我們或許能從《孩子如何成功》(How Children Scucced)一書中找到一些端倪。作者保羅塔夫(Paul Tough)曾任《紐約時報雜誌》編輯、作家，其作品深入探討大量關於教育、貧困和政治的議題。塔夫在文中引用大量研究和實例，提出孩子的成功不是由考試成績決定，而是由性格決定；學校教育如強調包括數學和閱讀等認知能力的訓練，並不能夠幫助孩子邁向成功，特別是那些社經地位家庭仍處在低層的孩子。塔夫指出學生應該發展最重要的能力應是“非認知能力”，他將其稱為“性格”，這是學業乃至人生成功不可缺少的要素。
過去十多年，共和民主兩黨執政的美國政府，先後提出多項教育改進的政策，繼有布什簽署的“有教無類”法案(No Child Left Behind)，以及奧巴馬政府推出的“力爭上游”(Race to the Top)計劃。儘管已漸見成效，但進程卻仍困難重重，當中仍有比例不少的弱勢孩子受教育水平得不到顯著的提高，中途輟學使這些孩子無法完成高中教育，更遑論升讀大學，從而使這些孩子難以在社會上得到向上流動的機會。塔夫在文中指出，究其原因，在於美國的教育仍以認知發展為主，孩子面對以單一知識為主的升學考試，導致學校和家庭教育忽略了塔夫所指的“性格”的養成和發展，尤其弱勢家庭孩子的父母一般難以承擔育成“性格”的角色，從而養成了一些有礙學習能力的習慣，使他們看不到學習的意義，從而未能在學習中取得成就。
總括塔夫觀點，其所指的性格核心在於“堅韌力”(Persistence)的培養。作者指出，堅韌力是可以從小培養的，父母要學習放手，要重視給與孩子略高一點的期待與目標，讓孩子有失敗的經驗，然後從失敗到克服的過程，培養孩子堅韌的性格。認為學校教育的核心不在於教會孩子包括數學及閱讀等的認知能力，更重要的是在教育過程中培養學生堅韌的性格。文中作者引用了詹姆斯赫曼的一項追蹤研究，發現只針對認知能力發展的教育方式並不能讓孩子邁向成功，學校教育的精妙之處並不在於認知發展，更多的在於在學校受教育的過程中培養出堅韌的性格特質。
塔夫的觀點，正好印證了我們學校經常強調學生要努力，小時候，老師不就經常告訴我們天才是百分之九十九的努力，加上百分之一聰明的道理嗎？推薦各位教育界的同仁閱讀《孩子如何成功》，希望各位從中得到更多的啟發，從而幫助我們的孩子邁向成功。
